นายทาเคโซ ยานากิดะ รองประธานองค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศของญี่ปุ่น (เจโทร) กล่าวในการประชุมเชิงปฏิบัติการ “การอำนวยความสะดวกด้านโลจิสติกส์ในแม่โขงเพื่อการรวมตัวทางเศรษฐกิจของอาเซียน” วานนี้ (10 ส.ค.) ว่า บริษัทสาขาของญี่ปุ่นจำนวนมากเข้ามาทำธุรกิจในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และร่วมมือกับบริษัทท้องถิ่นและบริษัทต่างชาติอื่นๆ สร้างเครือข่ายการผลิตและการจัดหา โดยหัวใจหลักของเครือข่ายเหล่านี้ คือ โลจิสติกส์

ทั้งนี้ เมื่อการรวมตัวทางเศรษฐกิจของสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) มีความคืบหน้า การพัฒนาโลจิสติกส์ก็มีความสำคัญมากขึ้นตามไปด้วย และหากมองในแง่ของการรักษาและเพิ่มขีดแข่งขันในโลกของอาเซียน ก็มีการคาดหมายว่าภูมิภาคนี้จะปรับปรุงสภาพแวดล้อมด้านโลจิสติกส์มากขึ้น

นายยานากิดะชี้ว่า มีมาตรการหลัก 2 อย่างในการปรับปรุงสิ่งแวดล้อมด้านโลจิสติกส์ของภูมิภาค อย่างแรก คือ การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานหนัก เช่น ถนน สะพาน ท่าเรือ อย่างที่สอง คือ การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเบา เช่น การปรับปรุงกฎหมายและกฎระเบียบ รวมถึงกระบวนการทางศุลกากร และการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์

รองประธานเจโทร กล่าวว่า อาเซียนมีความคืบหน้ามากในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานหนัก แต่สำหรับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเบา บริษัทญี่ปุ่นในอาเซียนมองว่ายังล้าหลังการพัฒนาด้านโครงสร้างพื้นฐานหนัก และแม้การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเบายากที่จะบรรลุผลในระยะใกล้ แต่ก็คาดว่าประเทศต่างๆ และบริษัทในอาเซียนจะทำงานอย่างหนักเพื่อบรรลุผล

ด้าน ดร.รุธิร์ พนมยงค์ ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโลจิสติกส์ ระบุว่า นโยบายหลักในโรดแมพการพัฒนาโลจิสติกส์อาเซียน เน้นส่งเสริมการรวมตัวของระบบโลจิสติกส์แห่งชาติ ด้วยการเพิ่มการสื่อสารในระดับภูมิภาค เพื่อจัดวางวิธีปฏิบัติในภาคโลจิสติกส์ สำหรับสนับสนุนและอำนวยความสะดวกด้านกระแสการค้าระหว่างประเทศในอาเซียน

นอกจากนั้น ยังมีการส่งเสริมการเปิดเสรีบริการโลจิสติกส์ เพื่อให้สามารถรองรับโอกาสที่มากขึ้นจากการรวมตัวของอาเซียน และขีดการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น การเพิ่มการอำนวยความสะดวกทางการค้า โลจิสติกส์ และการลงทุน เพื่อหาแนวทางที่จำเป็นในการปรับปรุงการอำนวยความสะดวกโลจิสติกส์ด้านการขนส่ง การสร้างศักยภาพด้านโลจิสติกส์ของอาเซียน ด้วยการส่งเสริมการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ในด้านนี้ ส่งเสริมผู้ให้บริการโลจิสติกส์อาเซียน ด้วยการจัดหาช่องทางให้มีส่วนร่วมมากขึ้นในด้านนี้

ขณะที่ นายราเชนทร์ พจนสุนทร อธิบดีกรมส่งเสริมการส่งออก กล่าวว่า ปัจจุบันมีการอำนวยความสะดวกมากมายสำหรับผู้คนและสินค้าในอาเซียน ทั้งยังมีโครงการก่อสร้างอีกหลายโครงการ อย่างสะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 3 ที่จะแล้วเสร็จปีหน้า ส่วนสะพานแห่งที่ 4 ก็จะเริ่มสร้างเร็วๆ นี้ ซึ่งการเชื่อมโยงเหล่านี้จะช่วยอำนวยความสะดวก ทั้งยังเพิ่มการค้าภายในภูมิภาค ดึงดูดการลงทุน ส่งเสริมความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างประชาชน และที่สำคัญคือ ส่งเสริมการเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์

นายไพบูลย์ พลสุวรรณ ประธานสภาผู้ส่งสินค้าทางเรือแห่งประเทศไทย กล่าวว่า หากอาเซียนประสบความสำเร็จในการรวมตัวทางเศรษฐกิจ ก็จะกลายเป็นศูนย์กลางของการเติบโตและการพัฒนา ซึ่งการไปถึงเป้าหมายดังกล่าว อาเซียนต้องไม่เพียงสร้างเครือข่ายเชื่อมโยง แต่ต้องขจัดอุปสรรคอย่าง กฎระเบียบผ่านแดนสำหรับผู้คนและสินค้า ที่สำคัญคือ การเตรียมพร้อมผู้คนในภาคธุรกิจให้มีส่วนร่วมอย่างมากในความรุ่งโรจน์ครั้งใหม่นี้
 
นายไพบูลย์ชี้ด้วยว่า ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนจะเปิดยุคใหม่สำหรับการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยวในภูมิภาค เพราะจะทำให้ประชาชน สินค้า บริการ และเงินทุนใกล้ชิดกันมากขึ้น โดยสภาพทางภูมิศาสตร์ของอาเซียนนั้นเอื้ออย่างยิ่ง ในแง่ที่ตั้งอยู่ใจกลางภูมิภาคที่เศรษฐกิจรุ่งโรจน์และกำลังเติบโต โดยมีอินเดียอยู่ทางตะวันตก จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์อยู่ทางใต้