นายอนิรุทธิ์ ทรงสัตย์ ผู้จัดการฝ่ายขนส่งสินค้า ประจำประเทศไทยและอินโดจีน สายการบินเอมิเรตส์ เปิดเผยกับ"ฐานเศรษฐกิจ"ว่าจากผลกระทบของเศรษฐกิจโลกที่อาจกระทบธุรกิจการส่งออกของไทย ซึ่งขณะนี้ได้เริ่มส่งสัญญาณแล้ว จากรายงานตัวเลขล่าสุดพบว่าการส่งออกทางอากาศยังอยู่ในระดับเท่ากับปีที่ผ่านมาไม่เพิ่มขึ้น และการชะลอตัวที่เกิดขึ้นย่อมส่งผลต่อธุรกิจสกายคาร์โก ของเอมิเรตส์ด้วย

อย่างไรก็ตามแม้ยอดการขยายตัวของการขนส่งสินค้าทางอากาศยังไม่เพิ่มขึ้น แต่ยอดเดิมก็ยังไม่ได้ลดลง ด้วยเหตุนี้บริษัทจึงยังไม่เปลี่ยนแปลงแผนการพัฒนาธุรกิจในช่วงไตรมาสสุดท้าย โดยในวันที่ 1 ธันวาคมนี้ สายการบินเอมิเรตส์จะเพิ่มเที่ยวบินจากดูไบเข้าไทยอีก 12 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ จากเดิม 19 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ เพื่อรองรับผู้โดยสารช่วงไฮซีซันนี้

ในส่วนนี้จะทำให้เอมิเรตส์ สกายคาร์โก สามารถรองรับการขนส่งสินค้าใต้ท้องเครื่องได้เพิ่มขึ้น จากโดยเฉลี่ยมีเที่ยวบินเข้าไทย 3 เที่ยวบินต่อวันด้วยเครื่องบินแอร์บัส 330 รองรับสินค้าได้เพิ่มขึ้น 100 ตันต่อเดือน จากเดิมที่มียอดบรรทุกสินค้ารวม 1,300 ตันต่อเดือน(รวมเส้นทางบินจากกรุงเทพฯเข้าฮ่องกง ดูไบ และซิดนีย์ ) และทำให้รายได้เพิ่มขึ้น 2-3%

นายอนิรุทธิ์ กล่าวอีกว่าแม้ธุรกิจแอร์ คาร์โก ไทยขณะนี้จะมีการแข่งขันกันสูงมาก เพราะสายการบินต่างเพิ่มเที่ยวบินเข้าไทยมากขึ้น และยังต้องแข่งขันกับบริษัทขนส่งสินค้าทางอากาศโดยตรง ทำให้ทุกสายการบินต้องพยายามพัฒนาธุรกิจเพื่อให้สามารถแข่งขันได้ ทั้งการบริการและผลิตภัณฑ์ที่เพียงพอและได้คุณภาพ

ดังนั้นเอมิเรตส์ สกายคาร์โก จึงได้เตรียมแผนรองรับการแข่งขันและการขยายธุรกิจในอนาคต ด้วยการสั่งซื้อเครื่องบินขนส่งสินค้าหรือเฟรทเตอร์เพิ่ม 18 ลำ แบ่งเป็นเครื่องโบอิ้ง 747-8F จำนวน 10 ลำ โบอิ้ง 777Fs จำนวน 8 ลำ เริ่มทยอยรับมอบตั้งแต่ปี 2552 เพื่อนำมาช่วยเสริมฝูงบินขนส่งสินค้าจากขณะนี้มี 10 ลำ จากเครื่องบินทั้งหมด116 ลำ

"การสั่งซื้อเครื่องบินเฟรทเตอร์นี้ มีคำสั่งซื้อมาระยะหนึ่งแล้วและจะเริ่มรับมอบได้ในปีหน้า ซึ่งหากการรับมอบเรียบร้อยจะทำให้เอมิเรตส์ สกายคาร์โกมีเครื่องบินสำหรับขนส่งสินค้าได้มากขึ้นและสามารถนำมาให้บริการในประเทศเอเชียและไทย จากปกติที่บรรทุกใต้ท้องเครื่องบินโดยสารและจะนำเครื่องเฟรทเตอร์มาใช้ในบางครั้งที่มีสินค้าจำนวนมาก ไม่เหมือนกับเส้นทางบินอื่นๆ ในตะวันออกกลางและยุโรป ที่มีเครื่องบินเฟรทเตอร์ให้บริการโดยตรง"

นอกจากนี้เอมิเรตส์ สกายคาร์โก ยังมีผลิตภัณฑ์ใหม่ ที่จะเป็นฉนวนคลุมสินค้าแบบพิเศษเรียกว่า ไวท์ โคเวอร์ (White Cover) เพื่อป้องกันสินค้าจากความร้อนขณะขนส่ง มีน้ำหนักเบา ระบายอากาศได้ดี สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้อีก และราคาประหยัด มานำเสนอต่อผู้ส่งออกสินค้าจำพวกพืช ผัก ดอกไม้ ของไทยได้เลือกใช้บริการเช่นเดียวกับลูกค้าในตะวันออกกลางและยุโรป ที่ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์นี้ไปแล้วก่อนหน้านี้

ทั้งนี้ไวท์ โคเวอร์ ถือเป็นอีกหนึ่งนวัตกรรมใหม่ที่สำคัญของเอมิเรตส์ สกายคาร์โก ที่ได้ร่วมมือกับสำนักวิจัยจากอเมริกาผลิตขึ้น เพื่อเป็นฉนวนป้องกันพิเศษที่ห่อหุ้มสินค้าได้ทั้งหมด ออกแบบมา 2 ขนาดสำหรับแท่นคลุมสินค้าแบบพีแอลเอ (PLA)มีน้ำหนัก 2 กิโลกรัม และแบบพีเอ็มซี (PMC) น้ำหนัก 3 กิโลกรัม ด้วยจุดเด่นคือระบายอากาศดีเยี่ยมจะช่วยให้อากาศและน้ำไม่ไหลผ่านออกมาขณะเดียวกันสามารถรักษาความชุ่มชื้นภายในบรรจุภัณฑ์ได้อย่างดี จึงช่วยให้สินค้าประเภทอาหารและดอกไม้มีความสด ใช้งานได้ง่าย และใช้เวลาเพียง 8 นาทีสำหรับพนักงานสองคนเพื่อคลุมไวท์ โคเวอร์ บนสินค้าที่อยู่บนแท่นวางสินค้า

ประกอบกับผลิตภัณฑ์นี้ยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม สามารถนำกลับมาใช้งานได้ใหม่ 100% ส่วนราคาก็ต่ำกว่าฉนวนกันความร้อนทั่วไป ช่วยลดต้นทุนในการขนส่งสินค้า จึงคาดว่าจะได้รับความนิยมจากกลุ่มผู้ส่งออกพืชพรรณในไทยมาใช้บริการเพิ่มขึ้น จากเดิมที่มีประมาณ 30 ราย และทำให้สัดส่วนการขนส่งสินค้าในกลุ่มพืชพันธุ์เพิ่มขึ้นจากเดิมที่มีอยู่ประมาณ 40% ใกล้เคียงกับการขนส่งสินค้าจำพวกเวชภัณฑ์ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่มีประมาณ 60% ของการขนส่งสินค้าโดยรวมทั้งหมด