นายสมศักดิ์ ตรีเทพวิจิตร นายกสมาคมอุตสาหกรรมพลาสติกไทย กล่าวว่า ขณะนี้ผู้ประกอบการได้ตั้งคณะทำงานด้านอุตสาหกรรมพลาสติก เพื่อเตรียมพร้อมจัดตั้งสถาบันพลาสติก เพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมพลาสติกของไทยอย่างครบวงจร ตั้งแต่การเก็บรวบรวม การผลิต การนำเข้า-ส่งออก

ตลอดจนพัฒนาศักยภาพของผู้ประกอบการ และเพิ่มคุณภาพสินค้าให้แข่งขันกับตลาดโลกได้อย่างเท่าเทียม

การจัดตั้งในช่วงแรกจะใช้ทุนประเดิม 5 ล้านบาท เอกชนจะเป็นผู้ลงขันค่าใช้จ่ายทั้งหมด และจะเป็นแกนนำหลักในการทำงาน เพื่อผลักดันนโยบายต่างๆ ให้ประสบความสำเร็จเป็นรูปธรรม

นายสมศักดิ์ กล่าวว่า ในอนาคตจะหารือกับสำนักงานเศรษฐกิจอุตสาหกรรม (สศอ.) ให้ร่วมกันจัดตั้งเป็นหน่วยงานอิสระภายใต้การกำกับดูแล โดยขณะนี้สมาคมฯ พลาสติกและ สศอ. ได้ทำงานร่วมกันอย่างต่อเนื่องมาระยะหนึ่งแล้ว คาดว่าภายใน 3-4 ปีจากนี้จะจัดตั้งสถาบันพลาสติกได้อย่างแน่นอน

สำหรับภาพรวมอุตสาหกรรมพลาสติกนั้นปี 2550 ที่ผ่านมามีการส่งออกประมาณ 7 หมื่นล้านบาท แต่นำเข้าวัตถุดิบถึง 9 หมื่นล้านบาท เมื่อจัดตั้งสถาบันพลาสติกคาดว่ามียุทธศาสตร์การทำงานที่จะช่วยลดปริมาณการนำเข้าได้อย่างน้อย 20%

ปัจจุบันสินค้าพลาสติกสำคัญที่มีการส่งออกได้แก่ ถุงพลาสติก ฟิล์ม และของใช้ต่างๆ ส่งออกไปยังญี่ปุ่น 20-30% สหรัฐ 10% ที่เหลือเป็นสหภาพยุโรป (อียู) ตะวันออกกลาง และอาเซียน คู่แข่งสำคัญของไทย คือ จีน เวียดนาม ที่มีค่าแรงถูกกว่าแต่สินค้าของไทยมีคุณภาพสูงกว่า