นายสันติ พร้อมพัฒน์ รมว.คมนาคม กล่าวว่า ที่ประชุมคณะกรรมการพัฒนาระบบขนส่งทางรางและระบบขนส่งมวลชน ได้เห็นชอบยุทธศาสตร์การพัฒนาระบบขนส่งทางรางคู่ทั่วประเทศ คิดเป็นวงเงินลงทุนกว่า 3.67 แสนล้านบาท ระยะทางกว่า 2,640 กม. พร้อมทั้งจะเปิดโอกาสให้เอกชนเข้าร่วมลงทุนเดินรถสินค้าและรถโดยสาร ซึ่งจะเสนอขออนุมัติกรอบลงทุนเข้าที่ประชุม ครม. ในวันที่ 6 พ.ค. นี้

การขยายโครงข่ายรถไฟรางคู่ใช้รางขนาด 1.435 เมตร แบ่งเป็นโครงข่ายระยะแรก 4 เส้นทางกว่า 2,340 กม. วงเงินก่อสร้างกว่า 3.19 แสนล้านบาท ประกอบด้วย สายหนองคาย-กาญจนบุรี เส้นทางอุบลราชธานี-ชุมทางจิระ เส้นทางแก่งคอย-มาบตาพุด เส้นทางเชียงของ-บ้านภาชี และเส้นทางสายใหม่ ชุมทางจิระ-มาบตาพุด

ที่ประชุมยังเห็นชอบการพัฒนาระบบรถไฟด่วนที่วิ่งด้วยความ เร็วสูง 160 กม. 4 เส้นทาง จาก กทม. ถึงเมืองหลักในระยะทาง 200-300 กม. โดยใช้โครงข่ายทางคู่ แต่เปิดให้เอกชนเข้ามาลงทุนด้านการเดินรถใน 4 เส้นทางคือ กทม.-นครสวรรค์ กทม.-นครราชสีมา กทม.-หัวหิน และ กทม.-พัทยา-จันทบุรี

หลังจากที่ ครม.อนุมัติกรอบแผนหลักแล้ว ร.ฟ.ท.ต้องทำรายงานการดำเนินการตาม พ.ร.บ.ว่าด้วยการให้เอกชนเข้าร่วมงานหรือดำเนินงานในกิจการของรัฐ พ.ศ. 2535 โดยให้เอกชนเข้ามาบริหารภายในเวลา 25-30 ปี ซึ่งจะหารือกับกระทรวงการคลังและสภาพัฒน์ต่อไป

นอกจากนี้ ที่ประชุมยังได้อนุมัติงบประมาณ 3.9 หมื่นล้านบาท สำหรับพัฒนาและปรับปรุงรางรถไฟเดิม เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเดินรถไฟของ ร.ฟ.ท.ด้วย