นายวัลลภ เตียศิริ ผู้อำนวยการสถาบันยานยนต์ เปิดเผยว่า สถาบันฯมั่นใจว่าการผลิตรถยนต์อีโคคาร์ ซึ่งมีค่ายรถยนต์สนใจลงทุนรวม 5 ราย จะเป็นไปตามแผน โดยปัจจุบันมีความคืบหน้ากว่า 80% โดย 4 บริษัทรถยนต์เริ่มลงทุนผลิตแล้ว คือ นิสสัน จะขายทั้งในและต่างประเทศรวม 90,000 คัน

ส่วนบริษัทฮอนด้า เริ่มสายการผลิตแล้ว คาดว่ารถยนต์จะทยอยออกสู่ตลาดในเร็ววันนี้ ส่วนมิตซูบิชิและซูซูกิ มีความคืบหน้าในการดำเนินการเช่นกัน ขณะที่โตโยต้ายังไม่มีความชัดเจนมากนัก แต่สถาบันฯเชื่อว่าโตโยต้าจะตัดสินใจเริ่มเดินหน้าโครงการผลิตรถยนต์อีโคคาร์ได้ภายในปี 2555 และหากโตโยต้าเริ่มโครงการ จะส่งผลให้แผนส่งเสริมการผลิตอีโคคาร์ของไทยประสบผลสำเร็จตามเป้าหมาย

ทั้งนี้ ตามเงื่อนไขขอรับการส่งเสริมการลงทุน ระบุว่าบริษัทต้องผลิตรถยนต์ให้ได้ปีละ 100,000 คันภายใน 5 ปี ซึ่งนิสสันผลิตในปีแรกได้แล้วประมาณ 90,000 คัน ปีที่สองของการผลิตคาดว่า จะมียอดผลิตถึง 100,000 คัน ส่วนค่ายอื่นๆ คาดว่าจะสามารถทำยอดผลิตได้ตามเป้าหมายได้เช่นกัน โดยใน 3-4 ปีข้างหน้า คาดว่าบริษัทรถยนต์ทั้ง 5 ราย จะมียอดผลิตรถอีโคคาร์รวมกันประมาณ 700,000 คัน เป็นตลาดในประเทศ 200,000-300,000 คัน ส่วนที่เหลือเป็นตลาดส่งออกในย่านเอเชีย ออสเตรเลีย และญี่ปุ่น

"หากคิดตามราคาเฉลี่ยคันละ 400,000 บาท จะมียอดการผลิตรถอีโคคาร์คิดเป็นมูลค่ารวมประมาณ 2.8 แสนล้านบาท ซึ่งการผลิตอีโคคาร์เป็นสิ่งที่สอดคล้องกับความต้องการของตลาดโลก เพราะราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่อง รถยนต์ขนาดเล็กที่ใช้เทคโนโลยีในอนาคตจะตอบสนองความต้องการของตลาดโลกได้เป็นอย่างดี"นายวัลลภ กล่าว